Wat een plan: een superreis van Engeland naar Australië met behulp van zoveel mogelijk lokale transportmiddelen. Maar hoe pak je dat aan? Ongetwijfeld dacht avonturier Charley Boorman: “We moeten samenwerken met UNICEF. Die organisatie doet belangrijke dingen voor kinderen over de hele wereld in allerlei onherbergzame gebieden. Een pracht-excuus voor die fantastische reis!”

Dat gevoel bekruipt je als kijker van By Any Means van National Geographic tenminste. Gisteren reisde Charly van Nepal naar Vietnam met behulp van een olifant, een aftandse jeep, een helikopter en een cementboot. In Nepal kwam UNICEF even in beeld. Niet nader omschreven vaccinaties moesten naar een vaag dorp worden gebracht. Daarna het huilende kind na de prik en een serieus kijkende Boorman die ernstig beseft dat het kind nu ‘de rest van zijn leven beschermd is’. Verder is het: bergweggetje hier, dorpje daar waardoor het programma inhoudelijk sterk lijkt op een strak gemonteerde vakantiefilm.

Spannend wordt het pas als Boorman -what’s in a name- een ontstoken kies heeft en ergens in China een tandarts moet vinden. Dat zijn wortelkanaalbehandeling en een tijdelijke vulling die het helemaal tot Hanoi moet volhouden het enige spannende zijn in dit programma zegt veel. Idee: zou de Internationale Vereniging voor Tandheelkundigen nog een programma willen sponsoren?

Geschreven in opdracht van Spits